水可以緩解溫度的變化
溫度的劇烈變化會威脅細(xì)胞結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定，改變化學(xué)反應(yīng)的速率。因此，溫度的相對穩(wěn)定對生命來說至關(guān)重要。
當(dāng)水被加熱時(shí)，熱能首先破壞氫鍵，在水溫升高很少的情況下，水吸收和貯存了大量的熱。
反之，當(dāng)水冷卻時(shí)，氫鍵形成，水可以向周圍環(huán)境中釋放大量的熱。也就是說，水的高比熱容使水的溫度相對不容易發(fā)生改變（水的比熱在液體中排第二位，汞的比熱最大），可作為熱的緩沖劑，因此，當(dāng)環(huán)境溫度變化較快的時(shí)候，水的溫度變化相對較慢。這樣以水為介質(zhì)的生命體系就可以維持在相對穩(wěn)定的狀態(tài)，使生物體少受外界溫度變化的影響。
水緩解溫度變化的另一種方式是蒸發(fā)和冷卻。當(dāng)一種物質(zhì)蒸發(fā)時(shí)，剩下的液體的表面就會冷卻下來。蒸發(fā)熱是指在恒定溫度下，使某物質(zhì)由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)所需要的熱量。水的蒸發(fā)熱大，能為部分脊椎動(dòng)物所利用，以汗水的蒸發(fā)作為一種冷卻機(jī)制；同樣，對于植物來說，植物葉片通過水分蒸發(fā)消耗過多吸收的光能，從而避免溫度升高對細(xì)胞造成傷害。
